اما مهم ترین واقعه اجتماعی سال که سیاست را هم تحت الشعاع خود قرار داد زمین لرزه ارسباران بود. بعد از وقوع زلزله، مشارکت پرشور مردم در کمکرسانی یکی از نقاط عطف رویدادهای سال۹۱ بود. درکنار این هاُ زمین لرزه حاشیه های سیاسی هم داشت. دلگیری مردم آذربایجان از رییس جمهور برای ارسال پیام تسلیت به رییس جمهور سیرالئون به خاطر در گذشت مادر وی و عدم ارسال پیام تسلیت از سوی احمدی نژاد برای کشته شدگان حادثه ارسباران موجی از انتقاد و دلخوری و نیز شایعات و سوء استفاده های سیاسی را به همراه داشت. اما آبی بر این آتش سفر رهبر معظم انقلاب به صورت از پیش اعلام نشده به روستاهای زلزله رده بود که مکر برخی ترویج کنندگان شایعات تفرقهانگیز را در نطفه خفه کرد. حضور رهبری و همدردی با مردم خود گویا بود که این یک ژست سیاسی نیست و احساس تاثر قلبی است. سفارش رهبر انقلاب برای حفظ شأن و منزلت حادثهدیدگان هم ناشی از شناخت عمیق ایشان نسبت به روحیه غیورمردان و شیرزنان منطقه آذربایجان بود. آقا در یک روز 350 کیلومتر از فرودگاه تبریز تا روستاهای زلزلهزده شهرستانهای اهر، ورزقان و هریس را با ماشین طی کردند و در روستاهاي زَغَن آباد و شِيخَملو از توابع ورزِقان اورنگ از توابع اهر و... حضور يافتند.
بعد از این دیدار آیت الله خامنه ای به کاخ استانداری هم رفتند و در جلسه ای با مسئولان کشوری و استانی بنای بازسازی را خودشان ریختند.
همین سفر فتح باب کشیده شدن پای رییس جمهور و رییس مجلس و وزرا و وکلای ملت به ارسباران شد. دولت نیز با اهتمام تمام بازسازی را دنبال کرد و یک رکورد خوب در بازسازی مناطق زلزله زده از خود به جا گذاشت. در باب بازسازی نباید از نقش بسیج و دانشجویان بسیجی به سادگی گذشت.